Поиск смысла жизни в том виде, как он изображен в «Исповеди», есть одна из самых главных и высших задач для каждого человека. Описанное выше состояние очень близко тем, которые в психологии получили название «кризис середины жизни» или, «кризис среднего возраста».
Однако последние связаны не столько с утратой смысла жизни, сколько с осознанием существенного расхождения между мечтами и жизненными целями и действительной их реализацией.
Как считают американские психологи первая стадия этого кризиса начинается в возрасте около тридцати лет и переходит в начало следующего десятилетия. Эту стадию иногда еще называют «десятилетием роковой черты». Поскольку человеческие мечты и планы почти всегда имеют некоторые несбыточные пункты, оценка их расхождения с реальным положением дел в этот период жизни окрашена, как правило, в отрицательные и эмоционально-тягостные тона.
Время уходит, и делает разрыв между мечтами и действительностью еще более угнетающим. В 20 и 30 лет человек еще может числиться в «подающих надежды», но после 40 так говорить уже не принято — это время исполнения обещаний. Освобождение от иллюзий, сопровождающих человека в юные и молодые годы, может оказаться для него неожиданно тяжелым.
Показателен в этом смысле анализ жизни и творчества художников и артистов. Почти в каждом случае обнаруживаются те или иные драматические события в возрасте где-то около 35 лет. Некоторые из них, как, например, Гоген, именно в это время начинают творческую работу. Другие, наоборот, около 35 лет утрачивают свои творческие способности, многие из них в связи с этим не выдерживают жизненных испытаний. Те же, кто переживает это «роковое десятилетие», обычно обнаруживают значительные изменения в характере творчества.
Причины
Можно думать, что одна из причин «кризиса середины жизни» у артистов и художников заключается в том, что «импульсивный блеск» молодости требует больших жизненных сил. А это обстоятельство приводит к тому, что в 35 или в 40 лет такой человек должен снижать темп своей жизни и не так «выкладываться», как прежде.
Второй причиной «кризиса середины жизни» является снижение внешней привлекательности. Особенно это заметно для тех, кто в молодости пользовался успехом за счет броской внешности. Истории красивых мужчин и очаровательных женщин, подвижнически борющихся с убывающей красотой, с разрушительным действием времени, достаточно часто встречаются в литературе.
Профилактика
Хорошо продуманная программа оздоровительных мероприятий (физические нагрузки, диета и т. д.) способна оказать свое положительное действие. Людям в этом возрасте необходимо пересмотреть прежний стиль жизни, все больше и больше полагаться на свои «мозги», умение работать, общаться, а не на свою «внешность».
Успешное разрешение «кризиса середины жизни» должно включать сознательную корректировку жизненных целей и задач в рамках более реального учета складывающихся жизненных обстоятельств, осознания ограниченности времени, которым располагает каждый человек.
Это предполагает и выработку умения философски подходить к жизни, довольствоваться тем, что есть, и меньше думать о вещах, которых, скорее всего, никогда не удастся достичь. Иногда по зрелому размышлению человек неожиданно для себя делает вывод о том, что его положение вполне приличное и задача состоит вовсе не в том, чтобы его менять, а лишь в том, — чтобы упрочить.
Как сказал Сенека: Расспроси самого себя: «А вдруг я терзаюсь и горюю без причины, и считаю бедою то, что вовсе не беда?»