Пищевая зелень — это съедобные зелёные части некоторых огородных и дикорастущих растений, используемые в питании человека, в том числе для повышения аппетита, а также улучшения вкусовых свойств и витаминного состава пищи.
В пищевой зелени различают суповые, салатные овощи и пряную зелень.
Применение
К суповым овощам относятся щавель и шпинат, из них готовят супы, пюре и соусы. Салатные овощи включают салат-латук (листовой, кочанный и ромен), эндивий, эскариоль и кресс-салат. Пряная зелень — укроп, петрушка, сельдерей и зелёный лук.
Пищевая ценность
Пищевая ценность зелени определяется высоким содержанием в ней витаминов, минеральных солей и других биологически ценных питательных веществ.
Зелень — важный источник кальция, железа, фосфора и меди. Высокое содержание солей кальция позволяет широко использовать зелень ( кроме щавеля и шпината) в рационах лечебного питания при некоторых заболеваниях сердца и почек.
Пищевая зелень содержит также органические кислоты, сахара, азотистые и безазотистые вещества. В пряной зелени, кроме того, имеются вкусовые и ароматические вещества, придающие ей специфический приятный острый вкус и запах, она (особенно зелёный лук) богата веществами, оказывающими выраженное противомикробное и противогрибковое действие благодаря фитонцидам.
Ассортимент пищевой зелени
Может быть расширен за счёт употребления в пищу многих видов дикорастущей и огородной зелени. Так, к суповой и салатной зелени могут быть отнесены ботва свеклы, крапива, сныть, листья одуванчиков, почки настурции и др., к пряной — эстрагон, чабер, базилик, огуречная трава, мята, любисток, майоран, мелисса, портулак, розмарин и др.
Противопоказания
Ценные качества пищевой зелени (богатый витаминный и минеральный состав, возбуждающее аппетит действие и др.) обусловили её широкое использование как в питании здоровых людей, так и в лечебном питании.
Однако при заболеваниях, связанных с нарушением солевого обмена, заболеваниях желудочно-кишечного тракта (язвенная болезнь, гастрит, колит, энтероколит, заболевания печени и желчных путей), при нефрите, нефрозе и пиелонефрите — употребление пищевой зелени не рекомендуется.
Хранение и заготовка
В пищу берут молодые, свежие, нежные части растений. Поскольку пищевая зелень скоропортящийся продукт, её хранят при 0 -4С не более 2-3 дней. Заготавливая зелень впрок, её сушат (при t 45-50 С), квасят или готовят из неё пюре. Правда, пищевая и особенно витаминная ценность её при этом несколько снижается.