Навязчивые мысли и навязчивые действия также имеют в основе механизм «застойного возбуждения.
Проследить момент «замыкания» этих патологических связей, как правило, не удается. Человек, заметивший за собой такого рода «странности», не всегда может сказать, когда конкретно они у него появились.
По своему содержанию навязчивые мысли и действия могут быть самыми различными. Обращает внимание тот факт, что навязчивые мысли очень редко бывают эмоционально нейтральны.
Навязчивый счет. Повторение услышанного слова или фразы и т. п. обычно тем или иным образом затрагивают эмоциональную сферу личности, а иногда носят и явно «шокирующий» смысл. Характер навязчивости может, к примеру, приобретать мысленное продолжение состоявшейся дискуссии или ссоры, когда спорящий продолжает (иногда даже и в ущерб отдыху, ночному сну) искать и находить все новые аргументы и доказательства своей правоты.
Навязчивость мыслей может относиться, кроме того, к функции самоконтроля «хорошо ли я сделал?», «правильно ли я ответил?» и т. п.). То есть актуально необходимая в человеческой жизнедеятельности фаза рефлексии, естественный этап самопроверки, при каких-то условиях может перерасти границы целесообразности и достичь уровня болезненного явления.
Навязчивые действия в основе своей есть повторяющиеся стереотипные явления, потерявшие свою первоначальную целесообразность. Обычно человек, обремененный такими недостатками, пытается с ними бороться, но усилия, прикладываемые в этом направлении, достигают успеха не всегда.
Характер навязчивых действий самый разнообразный. Потребность их выполнения бывает связана с какой-либо из фобий, навязчивым сомнением и во многих случаях оформляется в своеобразный магический ритуал.
К этому разряду можно отнести, например, наиболее часто встречающееся навязчивое мытье рук. Первоначально оно, как правило, бывает продиктовано каким-либо реальным опасением инфекционного заражения, но со временем его интенсивность достигает «запредельного значения», теряет свою целесообразность. Навязчивые действия ритуального характера повторяются обычно заданное число раз: три, семь, девять и т. п.