Будь здоров!

В ядре практически каждой живой клетки нашего тела надёжно хранится удивительный код, называемый дезоксирибонуклеиновой кислотой, или ДНК.

Его носителем является состоящая из двух нитей молекула, похожая на перекрученную верёвочную лестницу.

Наша ДНК подобна рецепту, или набору инструкций, согласно которым идёт образование, рост, питание и деление триллионов клеток тела. Составные элементы ДНК — нуклеотиды, обозначаемые буквами А, Г, Т и Ц.

Подобно буквам алфавита, эти четыре элемента образовывают множество комбинаций, или «предложений», представляющих собой инструкции, которые управляют различными процессами в клетке.

Длина развёрнутой ДНК одной клетки нашего тела составляет около двух метров. Если извлечь ДНК из триллионов клеток организма и соединить их концы друг с другом, то общая длина такой цепи равнялась бы, по некоторым оценкам, 1 340 расстояниям от Земли до Солнца. Чтобы преодолеть этот путь со скоростью света, потребовалось бы примерно 158 часов.

Биологи долгое время считали, что ДНК представляет собой рецепт для производства исключительно белков. Однако со временем стало очевидно, что лишь примерно 2 процента генома содержат код белков. Каково предназначение остальных 98 процентов? Эту загадку ДНК тут же окрестили «эволюционным мусором».

Но позже, выяснилось, что это мнение было ошибочным, и уже в начале 1990-х годов стало меняться на противоположное. Теперь же, тот самый «мусор» биологи называют «геномными драгоценностями». Согласно последним научным данным, длинные некодирующие РНК связаны со многими заболеваниями, такими, как разные виды рака, псориаз и даже болезнь Альцгеймера. То, что некогда именовалось «мусором», может стать ключом к диагностике и лечению заболеваний.