Ночные кошмары

Ночные кошмары – это сновидения, наполненные тревогой и страхом, которые точно и детализировано запоминаются. Они обычно имеют сюжет, центральным персонажем является сновидец. Содержание всегда пугающе – преследование, насилие, смерть, опасность. Пробуждение происходит в момент наиболее сильного страха. Диагностика проводится клиническими методами с опорой на критерии расстройства. Лечение состоит из восстановления гигиены сна, сеансов психотерапии и приема лекарственных препаратов.

Общие сведения

Ночные кошмары являются нефизиологическим расстройством. Их продолжительность составляет несколько минут, содержание на 65-70% представлено событиями, вызывающими негативные эмоции. Согласно статистическим данным, средняя частота кошмарных снов – 1 раз в месяц. Крайне редко это расстройство возникает у детей до 5 лет, часто – у младших школьников, людей в возрасте от 25 до 65 лет. Наиболее высокие эпидемиологические показатели определяются у творческих личностей, у больных шизофренией, депрессией. Средний показатель распространенности среди общей популяции – 5%.

Причины

Попытки объяснить происхождение ночных кошмаров предпринимались с давних времен. Так, в русских сказаниях они считались шалостями домового, в германской мифологии – проделками эльфов, сидящих на груди у спящего. В начале XX века З. Фрейд выдвинул теорию о том, что ночные кошмары – состояния, возникающие на базе подавленных сексуальных желаний.

В современной психиатрии в качестве причин кошмаров рассматривают переживание психотравмирующих событий, посттравматическое стрессовое расстройство, острую стрессовую реакцию. Выделяют также ряд предрасполагающих физиологических и психических факторов:

  • Прием препаратов. Некоторые лекарства изменяют биохимические процессы в головном мозге, влияя на кровоснабжение, усиливая или подавляя активность нейромедиаторов. Например, пугающие сновидения могут быть спровоцированы приемом антидепрессантов, гипотонических средств, антибиотиков.
  • Повышение температуры тела. Кошмары возникают при колебании активности мозга на фоне гипертермии (при вирусных инфекциях, воспалениях). В фазе быстрого сна терморегуляция ухудшается, температура тела становится выше, что вызывает пугающие сюжеты сновидений.
  • Обильный прием пищи. Сонные циклы нарушаются из-за употребления жирной и острой еды, продуктов, содержащих большое количество химических добавок. Сон после такого приема пищи становится прерывистым, с тревожными устрашающими сновидениями.
  • Употребление алкоголя. Этиловый спирт влияет на продолжительность сонных фаз, укорачивает время перехода от одной фазы к другой. После избыточного приема алкоголя или смешивания разных его видов у человека развиваются яркие кошмарные и галлюцинаторные сны.
  • Гипогликемия. Низкий уровень сахара в крови провоцирует пугающие ночные видения. В группе риска находятся больные сахарным диабетом, использующие инсулин для контроля содержания сахара.
  • Беременность. Колебания уровня гормонов сказываются на работе всей нервной системы. В дополнение к этому будущие мамы испытывают тревогу в связи с предстоящими родами и родительством. Два этих фактора нередко вызывают страшные сны, сюжет которых связан с будущим.

Патогенез

Согласно данным ЭЭГ-мониторинга работы головного мозга у спящих людей, существует два вида сна: медленноволновой с альфа-, тета-, дельта-ритмами и парадоксальный с бета-волнами, быстрыми движениями глаз. Медленноволновой период длится около 70-75 минут (4 разных стадии). Парадоксальный сон продолжается до 15-20 минут, в течение которых возникают сновидения. При стрессах он увеличивается на 5-10 минут.

Ночные кошмары представляют собой сны пугающего содержания. Их сюжет часто обусловлен эмоциями, переживаемыми на протяжении последних дней или месяцев. Чаще всего это страх, паника, злость. На физиологическом уровне фаза парадоксального сна (фаза быстрых движений глаз, БДГ) сопровождается преобладанием бета-волн в мозге – биоэлектрических ритмов, обеспечивающих активность восприятия, памяти, мышления.

Таким образом, в фазе парадоксального сна происходит нецеленаправленная активация мозговых зон, ответственных за формирование образов восприятия и эмоций, а личные переживания «задают» сюжет сновидения. Иногда он определяется не опытом человека, а симптомами развивающегося психического расстройства (например, идеями преследования в рамках начинающегося бреда).

Симптомы

Сновидения ужасающего характера чаще возникают со второй половины ночи, ближе ко времени естественного пробуждения. Они всегда содержат сюжет, сложность и продолжительность которого значительно колеблются. В центре событий находится сновидец, он же является главным персонажем. Большинство людей, страдающих ночными кошмарами, видят происходящее во сне от собственного лица.

Начало сновидения сопровождается чувством тревоги, психологического дискомфорта, даже если сам сюжет нейтрален. На уровне вегетативных функций наблюдается учащение сердцебиения. По мере развития событий в сновидении появляются действия, угрожающие здоровью и жизни сновидца: начинается преследование, попытки насилия, убийства. Это сопровождается быстрыми мелкими движениями глазных яблок, изменением дыхания. Крупные скелетные мышцы остаются расслабленными.

Ночные кошмары завершаются нарастанием до предела негативной эмоции и пробуждением. Человек переживает во сне панику и ужас. Сюжет соответствует эмоциям: происходит убийство сновидца, смерть как результат несчастного случая. Многие люди просыпаются в моменты падений с высоты, после выстрелов из оружия, при прямой атаке противника. После пробуждения они быстро понимают, что все произошедшее – сон.

Осложнения

Повторяющиеся часто кошмарные сновидения провоцируют выраженный дистресс. Он развивается в результате вынужденного периодического переживания страха. Больные начинают бояться, когда появляются первые признаки сонливости. Мысль о вероятном повторении кошмара заставляет их откладывать время засыпания. Многие прибегают к снотворным средствам и алкоголю в надежде уснуть покрепче и не видеть снов, но это только усугубляет ситуацию.

Пробуждение от кошмара происходит раньше, чем организм успевает полностью отдохнуть и восстановиться. Это становится причиной дневной сонливости, хронической усталости, раздражительности. При всех возможных последствиях, ночные кошмары не приводят к серьезным осложнениям, но если у пациента имеются хронические соматические заболевания или психические расстройства, то дефицит ночного восстановления и эмоциональный дистресс провоцируют обострение.

Диагностика

С проблемой ночных кошмаров пациенты часто обращаются к врачу-психотерапевту, реже – к психиатру или неврологу. Диагностика выполняется с помощью клинических методов. Врач собирает анамнез, выясняя наличие неврологических и эндокринологических заболеваний, психических расстройств, химических зависимостей. В ходе клинической беседы он расспрашивает о характеристиках сновидений. Ночные кошмары диагностируется по ряду критериев:

  1. Сюжет сновидений. Пробуждение всегда быстрое. Пациент способен детально и живо воспроизвести сюжет, который всегда имеет яркое устрашающее содержание. Обычно оно включает идею угрозы для жизни.
  2. Пробуждение. Больной просыпается во второй половине ночи. Редко пробуждение возможно в ее начале или середине. Ориентировка и привычный уровень бодрствования достигаются очень быстро, нет периода растерянности.
  3. Дистресс. Кошмарные, тревожные сновидения вызывают состояние эмоциональной напряженности, раздражительности, усталости. Регулярное переживание страха является источником негативного стресса для пациента.

Дифференциальный диагноз

Задача дифференциальной диагностики – различить ночные кошмары и ночные ужасы. Последние возникают у пациентов, страдающих от парасомний. Они проявляются через 1-4 часа после засыпания, в периоде глубокого медленного сна, когда сновидений практически нет. Пробуждение сопровождается резкими движениями, вскрикиваниями. Вегетативные симптомы ярко выраженные (дрожь, тошнота, потоотделение). Некоторое время сохраняется дезориентировка, пациент находится в состоянии шока.

Лечение

Обычно кошмарные сны не требуют врачебного вмешательства. Исключается влияние негативных провоцирующих факторов (отменяются препараты, контролируется риск гипогликемии). Основное внимание уделяется психотерапии, ориентированной на устранение причины тревоги и страхов. Методы лечения определяются индивидуально в зависимости от возраста пациента, частоты пугающих сновидений и степени их влияния на эмоциональное состояние. Курс терапии включает:

  • Соблюдение гигиены сна. Наиболее универсальный метод восстановления нормальных сновидений. Перед сном исключаются все провоцирующие кошмар факторы: обильная пища, алкоголь, психостимуляторы (кофеин), компьютерные игры, фильмы с эмоционально захватывающим сюжетом. Требуется сохранять режим отхода ко сну и пробуждения, спать в темной, проветриваемой комнате.
  • Психотерапия. Проводятся сеансы индивидуальной и семейной терапии, исследуется стрессогенная, психотравмирующая ситуация, ставшая причиной кошмаров. Техники когнитивно-поведенческой психотерапии позволяют уменьшить возбуждение, освоить навыки расслабления и контроля страхов. Эффективны дыхательные упражнения и тренинг психомышечной релаксации.
  • Медикаментозное лечение. При выраженном дистрессе врач может назначить прием симптоматических препаратов. Для уменьшения тревоги, восстановления крепкого сна используются бензодиазепины. При детских кошмарах применяются селективные ингибиторы обратного захвата серотонина. Они угнетают фазу парадоксального сна, в итоге снижается вероятность формирования страшных сновидений.

Прогноз и профилактика

Ночные кошмары хорошо поддаются лечению, поэтому при комплексной терапии прогноз благоприятный. Профилактические меры включают соблюдение правил подготовки ко сну, повышение стрессоустойчивости, предупреждение развития тревожных расстройств. Стоит отказаться от чрезмерного употребления алкогольных напитков, кофе, жирной, острой пищи. Важно соблюдать режим, особенно в детском возрасте. Пациентам с невротическими расстройствами необходим контроль течения болезни со стороны психиатра, психотерапевта.